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Na rota de fé rumo a Aparecida, uma história de amizade marcou a caminhada do romeiro César Franco. Um cão, que recebeu o nome de “Aparecido” sem tutor definido começou a acompanhar o grupo ainda em Guarulhos e percorreu longos trechos da Via Dutra ao lado dos peregrinos — até desaparecer por alguns dias e reaparecer no Santuário Nacional, arrancando aplausos de quem presenciou o reencontro. CLIQUE AQUI E ENTRE NO NOSSO CANAL DO WHATSAPP

“A gente saiu, começou a nossa romaria em Guarulhos, né? E esse cachorro começou a acompanhar a gente desde lá”, conta César. “No primeiro dia ele caminhou por volta de quase 30 km. Aí, um pouco antes do nosso ponto final, deixei ele no ponto de apoio. Tava muito calor, pra ele tomar água e comer. E ele ficou lá.”

No dia seguinte, veio a surpresa. “No segundo dia, eu já tinha andado 20 km… Quando eu vou almoçar, quem que eu encontro? Esse cara aqui. Vinte e cinco quilômetros de onde eu tinha deixado ele no dia anterior”, relata.

Juntos, eles seguiram por mais 30 km até o ponto de parada. “Quando chegou no ponto final, sentei com ele no acostamento. Ele deitou comigo, tirei um cochilo.”

Ao acordar, o cão não estava mais. “Ele já tinha seguido o caminho dele. Perguntei pro pessoal do posto e disseram que duas senhoras passaram muito mal e ele viu e acompanhou”, diz o romeiro.

O sumiço aconteceu na altura de Caçapava — e foram três dias de expectativa. “Vim orando a São Francisco de Assis… Tenho uma vocação franciscana bem aguçada. Pra mim os animais são irmãos”, afirma César. “Vim esses três dias na esperança de encontrá-lo de novo.”

O encontro, enfim, aconteceu na chegada à Basílica. “Quando eu cheguei aqui no Santuário, quando eu tô passando por aqui, ele veio ao meu encontro”, descreve, emocionado. O cão ganhou nome e bênção: “Aparecido”. “Deus me abençoe… Aparecido o nome dele. Amém. Gente, que bonitinho… Se contar, ninguém acredita.”

A história viralizou entre romeiros e voluntários que atuam nos pontos de apoio durante a Semana da Padroeira, período em que aumenta o fluxo de peregrinos a pé ou de bicicleta pela Dutra e pela Rota da Luz. Para César, fica a lembrança — e a certeza do companheirismo: “Cada ser da criação é um irmão.”